鉴赏一把刀之前，首先要先看它的设计用途，用途不同，鉴赏的标准也迥异，比如用削铁如泥去要求一把主攻切削的小刀，就不合理。所以刀具鉴赏必然会涉及的一方面就是刀片形制，或者说，它属于刀友们不得不知的硬知识。
匠人工坊折叠锻打大马士革刀
然后顺势看刀具的打磨方式。打磨方式有很多，V磨、凹磨、凸磨等等，但哪种打磨方式最好？它与刀的设计目的应该是一致的。
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在此基础上，就可以评判刀具的用材了。刀具用材分为刃材、柄材还有其它装饰材料。
鉴赏刃材前，要对常用的刀具钢材有所了解，哪些是高端的，哪些是低端的。但有一点，好刀未必都是用高端钢材打造的。当然，像S90V，CPM440V，BG42，VG10这些好钢的确是能给刀子性能带来助力的，但也有不少经典款是由420、440、d2，1095这种普通的钢材缔造的，比如巴克的110、119，卡巴的12系列等。
卡巴1217
实际上，只要对应的性能过关，普通钢材足以锻造一把专业对口的好刀。什么是专业对口，比如用于切削的小刀，对锋利度有要求，反而会比砍刀对硬度的要求更高；而有自重要求的大尺寸刀具，则需要有更好的韧性，这就是在刀具用途前提下，对钢材的综合性能进行考量。另外钢材的热处理也很关键，几乎决定着钢材的性能。
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大马士革钢也是同样的道理。大马士革钢的精髓，就在于为提高刀的综合性能而在长期的折叠锻打中创造一种新的钢。其中大马士革坯料的排列组合，就很能反映出一个道理：选择钢材是一门科学，而不求极致。有时候合适比优质更重要，即便是把两种最优秀的钢材进行折叠锻打，如果两者并不适配，那么也可能创造出劣质钢。
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再说柄材，常见的有铝、钛等金属，Micarta、碳纤维等合成材料，以及骨、木、皮革等天然材料，还有比较名贵的贝壳、象牙、红木、贵金属等。
由于传统硬木本身的意趣，高端收藏刀常常会选择高端硬木柄，还会在刀柄上雕刻图案，或镶嵌金银玉石。
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之后就可以细细鉴赏刀具的工艺水平了，因为做工涉及的范围实在太广了，包括它的设计风格、颜色搭配、刀身花纹形状；刃线是否流畅，刃面是否对称，开刃是否平整，平均宽度是否一致；对护手、刀鞘、刀穗等刀装的加工如何；雕刻、镶嵌、镀金、鎏金等工艺是否纯熟…极致的工艺，以“道”为单位都算不得精，每一个铆钉都不能放过。平庸的做工则很可能会埋没顶级的材料，以及顶好的造型。
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最后单独说说刀鞘。虽然经常被忽略，但刀鞘是刀装很关键的一环，它保护着刀具和持刀人共同的安危。按所用材质，有皮鞘、K鞘、木鞘、尼龙鞘、塑料刀鞘等。每种材质的刀鞘都各有优缺点，适用于不同类型的刀具。除了材质外，还要看它是否和刀身完美契合，制作工艺水平的高低。实用型的刀鞘一般不太讲究美观和完工度，而收藏类的刀鞘则堪比艺术品。
