喜欢观看唐朝历史剧的小伙伴一定对“横刀”这个名词很熟悉，作为当时唐朝军队的制式装备，不仅做工精良而且杀伤力极强，在影视剧中被多次提及，而这一武器自然也没被好学求知的日本“遣唐使”所放过，被大量引进日本进行仿制学习，对日本刀的发展起到了一定的帮助作用。而这样的“师徒关系”从宋朝开始突然发生了转变，中国反而开始从日本大量进口刀具，并在文献中正式称其为“日本刀”，这样的转变中间究竟发生了什么，难道中国刀的制造技术竟真如此没落了吗?
当然不是，要知道当时宋朝使用的包钢制刃与夹钢制刃在世界上是处于领先水平的，而同时期的日本采用的仍是较为落后的二枚锻造法，不会在实战能力上领先宋朝刀太多。而那时的宋朝之所以大量引进日本刀，主要是想拿来作为工艺品收藏观赏。因为日本刀的特性——日本刀是属于武士的私产代代相传，所以大多精美无比，装饰奢华。而当时的宋朝虽有大量刀具，但大多数主要为军队的制式装备，专为实战设计，并且由于受成本的限制，所以无法使用过多的材料去打造修饰，所以导致宋刀大多看起来朴实无华。
那么为什么宋刀没有采用中国先进的锻造技术去按照日本刀的设计去制造宋刀呢?原因无非就是这两点：一、日本刀制造成本太高，且过于娇贵，不适合当时中国的战场。当时的宋朝冗官冗兵，士兵数以百万计，武器装备完全由朝廷配发，士兵使用起来也是毫无顾及。
如果使用冶炼工艺与锻造工艺过高的制式刀容易加重财税负担，而且当时宋朝购买了日本刀具的人也不会拿其用来真正实战，就像欧阳修《日本刀歌》描述的那样，花费百金买日本刀具的人主要用其来进行驱妖辟邪根本不会去用于实战。二、则是当时宋朝军队主要面对的为元辽金，对方主要力量为骑兵重甲，使用日本形制的刀具不仅不可能破甲，还可能会被其反弹所伤，还不如直接使用宋军的厚重军刀进行钝击。最重要的一点则是，当时的宋军已开始逐步使用火器，对于士兵的单人武器装备则不再过。
所以说不是当时的制刀技术没落了，而是自宋朝以后越来越多的人喜欢购入日本刀作为艺术品来观赏收藏了。
