2011年，我国的金属切削刀具消耗在总体上大致延续了2010 年的增长趋势，在总量上有所增长。据测算，我国2011年的刀具消耗大约为390亿元人民币，比2010年增长约13%;其中消耗的国内刀具约为270亿元人民币，比2010年增长尚不足4%；而消耗的进口刀具约为120亿元人民币，比2010年增长约25%。近年来我国刀具消费量见图1所示。
图1 2005－2011中国金属切削刀具消费量(鼠标悬浮窗口放大，单击查看放大全图)
图2 我国刀具消耗结构
但是，如果我们从消费结构分析，我们会发现我国国内刀具的消费结构有很多问题。
在世界范围的工业中，刀具消耗的比例大概是：高速钢刀具占35%，金刚石和立方氮化硼刀具占10%，而焊接硬质合金刀具、整体硬质合金和可转位硬质合金则占了余下部分。
而在我国的刀具产业中却不是这样。根据2010年机床工具工业协会工具分会的会员企业国内销售情况统计，我国国内消耗的国产刀具中，约69%是高速钢刀具，硬质合金刀具只占到约28%(其余为工具系统、金刚石和立方氮化硼刀具等)。即使加上进口刀具，在我国的刀具消耗中，有约53%为高速钢刀具，而硬质合金刀具为45%，而金刚石和立方氮化硼刀具仅占比2%(图2)。
这样的比例说明，我国虽然已经成为世界第一大规模的机床消费国和同样是世界第一大规模的刀具消费国，但我们的刀具消费结构甚至无法达到世界平均水平。我们的现状是：虽然我们的机床产值数控化率和机床产量数控化率都在逐年提高，但从其机床平均售价下降的趋势，可以看出我们的数控机床也许还是简易数控在唱主角。这也就是说我国金属切削的总体水平还不高。
这种总体加工水平不高的现状和我们日益升高的劳动力成本以及人民币的升值趋势，隐藏着使我们的中国制造渐渐失去竞争力的风险，包括美国在内的一些国家的经济学者和企业家正在考虑将一些已经移到亚洲的制造企业移回其本土。
要使我们继续能吸引全球企业将制造业落地于中国，就需要我们提高竞争能力，其中当然包括提高制造水平。其实这一点，笔者认为也是符合党中央关于我们在“十二五”期间要转变发展方式的要求的，即要从重数量的、低价值的、高消耗的制造业，走向重水平的、高附加值的、绿色环保的制造业。
我曾在《未来刀具技术和市场》一文中提到在刀具的制造技术方面，首先是刀具的材料技术。而刀具的材料技术预计会在新类型的材料和原有材料的高性能两个方向有发展。而就我国刀具产业目前大量使用的高速钢刀具而言，虽说在短期内这一刀具材料没有消亡的可能，但升级换代同样必要。
例如，如果我们运用含钴的高性能高速钢甚至粉末冶金高速钢来(P/MHSS)代替现在普遍使用的普通高速钢，我们的高速钢刀具制造水平同样能上一个台阶。在欧美发达国家，自20世纪70年代以来，高速钢刀具的市场份额也逐渐被硬质合金刀具所蚕食。但随着粉末冶金高速钢刀具的问世，高速钢刀具的市场占有率又有所回升。这是因为粉末冶金高速钢刀具与普通高速钢刀具相比，硬度更高、韧性更好、更耐磨损，因此更受用户的欢迎。而由于在某些如高冲击性、大切除量的加工场合应用领域，粉末冶金高速钢刀具比普通的老型号硬质合金脆性小，不易发生碎裂，因此反过来又取代了一部分硬质合金刀具。但我国的刀具行业却长期未很好地使用粉末冶金高速钢来制造刀具，因此高速钢刀具水平低下也就毋庸讳言。直到近年来，笔者听说河冶集团和江苏天工都有发展粉末冶金高速钢的计划，希望他们能够很好地实施，更希望国内现有的高速钢刀具制造商能转变发展方式，生产和推广更受用户欢迎的粉末冶金高速钢刀具产品。
另外，同样在高速钢刀具中，我国的高速钢刀具制造商也属于千军万马过独木桥——大部分产能都在制造高速钢钻孔刀具。从图3(a)可以看到，2006年德国的刀具消耗中，高速钢丝锥的消耗值还高于高速钢钻头的消耗值，而从图3(b)中看到我国，高速钢孔加工刀具的国产刀具消耗量大约是高速钢螺纹刀具消耗量的4倍。据笔者分析，这并不是说我国高速钢螺纹刀具的需求量小，而是由于高速钢丝锥的制造比高速钢钻头制造相对简单，而丝锥的要求相对要求高，应用也复杂些，国内的很多刀具制造商在丝锥制造和销售服务方面远远不能满足国内消费者的需求，导致国内的丝锥消费类似于硬质合金刀具的消费，更多地依赖于在华国际厂商。这一点，我们从日本丝锥制造销售行家OSG的销售形势中也可以得到一些印证。
我们国内的刀具厂商要想在与国际厂商的竞争中争得一席之地，重视用户体验将是一个必须要做的事。就笔者看来，我们很多国内刀具厂商在产品开发、生产、销售、服务等各个环节都存在不够重视用户体验的问题。
笔者访问了几家国内刀具制造企业，其中既有老牌的国有大型刀具企业，也有销售量非常领先的股份制企业，还有一些民营企业，他们在向用户介绍自己的公司时，往往不是介绍自家能为用户提供什么样的服务，能为用户解决什么样的问题，而是偏重于自己有什么样的设备，还往往会将设备的制造商和设备的型号都一一介绍。说实在，大部分用户企业并不了解制造商的这些设备代表了什么。笔者在瓦尔特刀具服务了八年，直到离开瓦尔特的那天，对该公司生产刀片的设备可以说是一无所知。但我清楚他们能给用户提供什么样的解决方案，能帮用户提高多少生产效率，能帮用户降低多少生产成本。我也清楚他们的产品特点是什么，清楚根据不同的使用条件该选择怎样的刀具，以及该怎样正确地使用这些刀具。在与很多用户的沟通过程中，我清楚地知道这些是很多用户真正想要知道的东西。我可以坦率地告诉各位，从来没有一个用户向我打听过瓦尔特的刀片是用什么厂家的什么型号的设备生产出来的，就像我们几乎每个人都用手机，但这些手机是用什么设备生产的，我们可能都是一无所知。如果我们的刀具厂商沉醉于自己的天地中，热衷于自己拥有了什么样的好设备并为此沾沾自喜，而不去重视用户体验，根据用户的需求去开发、制造、销售产品，我们就很难在竞争中获得自己的一片天地。
本文作者:中国机械工业金属切削刀具技术协会常务理事 杨晓
